特許申請の事例（その１）をご紹介します｜よしはら特許事務所

◆お客様の属性：中小企業の経営者（３０代男性）
◆発明の技術分野：ビジネスモデル
◆特許出願から約１年後に審査請求
◆早期審査制度を活用
◆拒絶理由通知１回、審査官面接なし
◆弁理士費用：特許出願４５万円、意見書・手続補正書１２万円、登録成功謝金１６万円
※実際の事例に即してはおりますが、適宜修正しています。

２月　９日　電子メールでのお問い合わせ
２月１２日　１回目の打ち合わせ（場所：弊所）、出願に向け資料作成を依頼
２月１９日　作成を依頼した資料を受領
２月２２日　２回目の打ち合わせ（場所：弊所）、特許出願書類の作成開始
３月　８日　完成した草案について、電子メールにてチェック依頼
３月　９日　チェック結果到着、特許出願

　お客様は、自分で先行技術調査を行い、本件と類似すると思われる文献を手許にお持ちでした。「本件と先行技術文献とでは、解決したい課題が同じなので、本件は特許にならないですよね」というお考えでしたが、私も時間的に余裕があったので、この先行技術文献を読み込んだ後、「確かに解決したい課題は同じですが、アプローチの方法が違うので、特許を受ける可能性はありますよ」とアドバイスさせていただきました。
　本当のところはお伺いしていませんが、特許を受けられるのか否か半信半疑での特許出願だったのではないかなと思います。
　ただし、上記の先行技術文献に対するお客様と私の意見交換が、後々の拒絶理由通知の対応で活かされました（実は、意見交換の議事録を作成し保管していました）。

１月　７日　特許出願から１年が経つ旨のご連絡（国内外優先権期限の到来のお知らせ）
１月１４日　出願審査請求をしたい旨の依頼
１月１７日　出願審査請求、早期審査に関する事情説明書の提出
３月　１日　拒絶理由通知（１回目）の到着
３月１８日　弊所にて、拒絶理由通知の対応をどうするか打ち合わせ⇒弊所に対応を一任される
４月　４日　意見書、手続補正書の草案を作成し、電子メールにてチェック依頼
４月　６日　チェック結果到着、意見書、手続補正書を特許庁に提出
６月　７日　特許査定の通知

　本件は早期審査制度を利用しましたので、審査期間が２月程度と通常より相当短いです。ちなみに、中小企業、個人が出願人であれば、早期審査制度を利用することはそうハードルが高いことではありません。
　話しは変わって、初めて本件の拒絶理由通知を読んだ時の感想ですが、「この審査官は厳しい見方をする人だな」というものでした。お客様に反論点をどうするか相談しましたが、「お手上げだ」とのことでしたので、私が反論点を原案から練り上げることになりました。そこで、役に立ったのが、上記「意見交換の議事録」です。ここに、既存技術との差異が２点、書き出されていたのです。意見書、手続補正書では、思い切ってこの２つの論点に賭けてみることにしました。
　すると、意見書・手続補正書の提出から１～２月が経ち、特許査定（特許登録を許可する旨の通知）が届き、お客様とホッと胸を撫で下ろしたという一件です。